母の日・父の日など、
ギフトニーズの時期に注文が殺到する、魅惑の「チョコレートサンドクッキー」がある。

そのサンドクッキーをつくるブランドは、設立3年でチョコレートの国際品評会「International Chocolate Awards」で日本初の部門別金賞※1を受賞する快挙を達成。

※1 International Chocolate Awards Plain/origin bars部門

原料はシンプルな素材でありながら、
2016年から2021年まで、6年連続でなんと「69」もの賞を受賞。

「余計なものを一切いれず、チョコレートの “最小限” であるカカオ豆を最大限に表現する。」

というコンセプトのもと、本来のカカオ豆の味を活かした味わいのチョコレートが人気だ。

「製造方法に素材を合わせる」のではなく、「素材の特性に応じて製造方法を変える」。

市販のチョコレートのほとんどが様々な味付けを「足し算」で加えている中、

味や香りを足すのではなく、「引き算」をすることで素材であるカカオ豆が本来もっている芳醇な香りやみずみずしい味わいを最大限に引き出した。

そんな「引き算」の考えでつくられたチョコレートをもとに、
この「チョコレートサンドクッキー」は誕生した。

その結果、種類ごとに全く異なる香りと、その香りの高さに多くの人が魅了される。

高級感のあるパッケージで、ホワイトデーや母の日・父の日はもちろん、
気の利いたギフトや手土産にも最適だ。

そんな魅惑のチョコレートサンドクッキーを手掛けるブランドが、
「Minimal - Bean to Bar Chocolate - 」（以下ミニマル）である。

ミニマルのチョコレートは、スッと身体に染み入るようなカカオ豆本来のフレーバーが特徴。

香りが広がり、食べ進めると、まるで柑橘、ドライミント、ローストナッツのような、
想像していなかった個性的な味わいを発見することができる。

余分なものが一切入っていないため、カカオ豆の美味しさが引き立ち、
食べ心地が良く、食べた後の重さも残らない。

この感動的な風味をシンプルな素材で表現していることが本当に信じられない。

そんなミニマルのチョコレートは、どのようなこだわりを持ってつくられているのか？

「より良いモノづくり」を追及するミニマル代表の山下さんに、お話を伺った。

▼山下さん
「ミニマルのチョコレートは、カカオ豆の仕入れからチョコレートができるまでの全工程に携わり、自社工房で職人達が手仕事で製造しているんです。

まずは、私が世界中の農園に直接足を運び、 “良質なカカオ” を見極めるところから始まります。

実に1年のうち『4ヶ月』ほどは調達のために現地に滞在し、これまで世界30か国以上、300以上の農園を訪問しています。」

ここまでのこだわりは、世界的に見てもめずらしいことだという。

▼山下さん
「現地から仕入れたカカオ豆の “個性の解析” を行い、
一つ一つの豆ごとに合った独自レシピの製造方法を開発していきます。

年間でつくる試作品の数は、3,000以上。

その中で最高の味わいを実現できたものだけが、商品化されていくんです。」

素材そのものに徹底的にこだわることで、
ミニマルは設立わずか数年で数々の高い評価を世界から得た。

そんな個性豊かなミニマルのチョコレートを使用してつくられた魅惑のスイーツが、
4種類の「チョコレートサンドクッキー」だ。

「カカオ豆の味わいの違い」を食べ比べることができる “ミニマルならではの希少な体験” が贈り物として高い支持を集めている。

1. 白ブドウのような味わいと、花のような香りの「ARHUACO（アルアコ）」
2. ドライフルーツのような果実味と凝縮した甘みの「FRUITY（フルーティ）」
3. スイートチョコレートと甘いスパイスのような香りの「SWEET（スイート）」
4. ローストナッツのようなコクのある風味の「BITTER（ビター）」

の計4種類を味わえる食べ比べセットだ。

個性豊かな4種類の味わいを、この「チョコレートサンドクッキー」1箱で体験できる。

※International Chocolate Awards World-Final 2019 Micro-batch-Plain/origin dark chocolate bars 部門
Rough ground 金賞

国際品評会で部門別金賞を受賞した「ARHUACO（アルアコ）」を筆頭に、それぞれのカカオ豆の特徴を活かした、個性豊かなチョコレート。

「引き算」の考えで造られるミニマルの香り高く濃厚なチョコレートをガナッシュ状にし、
さっくりとした食感のビタークッキーでサンドしている。

「チョコレート」と「ビタークッキー」の2種類の食感が織りなす絶妙なハーモニーが、
人気を集めている。

そんな「チョコレートサンドクッキー」は、1箱に4つの個箱が入った「8粒入」セット。

個箱になっているため、プチギフトとして各々に配ることができるのも、
喜ばれているポイントだ。

それぞれ「2粒」のチョコレートサンドクッキーが1粒ずつ “個包装” で入っているため、
手を汚さずに食べられるのもありがたい。

パッケージもシンプルでありながらも高級感のある箔押し加工。

さらには「紙袋」や「熨斗（のし）」を注文時につけることができるなど、
細やかな配慮も施されているのも嬉しい。

毎年、ホワイトデーや母の日・父の日の時期には注文が殺到し、
早々に売り切れになってしまうこともあるようだ。

そんな「チョコレートサンドクッキー」は、4種類8粒入で、2,160円（税込）。

賞味期限も発送日から「19日」以上持つため、早めに購入しておくこともできる。

大切な人へのギフトや、もちろん自分へのご褒美としても、
「チョコレートサンドクッキー」をぜひご賞味いただきたい。

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